SOBRE LA SALUD GUNNER

La temporada pasada a estas alturas el Arsenal acababa de perder el liderato frente al Manchester United después de conceder demasiados empates contra equipos teóricamente inferiores.
Esto se produjo después de que el equipo gunner mostrase durante la primera vuelta de la Premier el fútbol más atractivo de toda Europa, el equipo jugaba un 1-4-5-1, defendía bien, atacaba en bloque y tocaba el balón como ningún otro.


Algo debió de pasar para que se dejase de ver ese magnífico fútbol en el Emirates, quizás la gravísima lesión de Eduardo, la falta de experiencia para aguantar la presión...
La cuestión es que al final de la temporada ya nada quedaba de la excelente manera de jugar del equipo de londres.
En verano se marcharon Hleb y Flamini, dos bajas más que notables. Llegó Nasri para suplirles.

Al principio de esta temporada se establecieron las mismas dudas de todos los años sobre si un equipo tan joven como el dirigido por Wegner podría lograr algo importante.


Este año los resultados no acompañaron y parecía que las críticas se iban a hacer realidad, Rosicky tenía una lesión de larga duración y Adebayor la mira desviada, todo el peso del equipo caía sobre jóvenes jugadores sin apenas experiencia a nivel internacional.
El Arsenal se dejaba puntos contra los recién ascendidos, se veía fuera de Europa el próximo año, además se lesionan Fabregas y Walcott, la crisis es patente.

El sábado frente al Blackburn el Arsenal recuperó parte de su frescura, Denilson apareció más maduro, Arshavin, completamente integrado, dejó muestras de lo que es capaz de hacer, Walcott demostró que está capacitado para llevar parte del liderazgo del equipo, Nasri distribuía el juego a las mil maravillas y Song desempeñó perfectamente su papel.
Ayer se mostró el camino a seguir, si contnuan su mejoría esto se podría considrar como el enésimo triunfo de la filosofía Wenger.

CURIOSIDADES EUROPEAS

Los pasados martes y miércoles se disputaba la ida de los octavos de final de la Champions. En general los partidos estuvieron bastante equilibrados y se decidirán en el partido de vuelta.

No me voy a parar a analizar todos los partidos en profundidad porque la mayoría han sido preparados para 180 minutos, no solo para 90.
El Inter-ManU nos dejó la sensación de que Mourinho ha perdido su pedigrí y de que Julio César es un gran portero.
El Arsenal-Roma demostró la poca pegada gunner, poco más ya que no fue un gran partido.
El Lyon-Barça certificó que el equipo culé atraviesa una mini crisis y que sabe sufrir cuando le juegan con un buen pantleamiento.
El Chelsea-Juve también fue un partido bastante pobre, el gol y poco más.
Del Madrid-Liverpool se puede hablar de baño táctico a un bastante decente Real Madrid que perdió gran parte de sus posibilidades de pasar la eliminatoria.
Para el Villareal-Pansthinaikos quizás "Ganó la fuerza al fútbol" sería un buen titular.


Los dos partidos que voy a analizar en más en profundidad son el Sporting de Lisboa-Bayern Munich y el Atlético de Madrid-Oporto.
Ambos partidos pudieron acabar en goleadas, de hecho uno de ellos tuvo ese final.
El partido de portugal tuvo un inicio pausado, como la mayoría de las eli¡minatorias de esta competición. Se percibía el respeto mutuo. Sin embargo un poco antes de finalizar el primer tiempo el equipo germano se lo perdió al portugués y Ribery hzo un golazo.
Desde ese instante el partido fue un monólogo, creció la figura de un delantero centro mítico como es Luca Toni y se agigantó el francés Ribery.
En el partido del manzanares no existió el respeto. No existieron los preliminares. Fue un partido de infarto, sobre todo para la afición rojiblanca.
En el primer minuto Leo Franco salvó por primera vez a su equipo. La siguiente jugada acabó en eñ 1-0 a favor del Atlético. entonces empezó el baño portugués, solo existió un equipo.
La suerte propició el gol de Forlán, si no hubiese sido por un estupendo Leo Franco la vuelta de la eliminatoria habría sido inecesaria, el marcador habría sido demasiado abultado en el casillero visitante.

NUEVAS CARAS

Ayer a las doce de la noche se cerraba definitivamente el mercado de fichajes. En general no ha habido ningún "bombazo" como el que pudo haber sido el fichaje de Kaka' por el Manchester City.
Sin embargo si se han producido fichajes interesantes en este invierno. Quizás más a largo plazo que para un futuro inmediato (aunque no en todos los casos).
A continuación destaco los que para mí han sido los 10 mejores, curiosos o simplemente llamativos traspasos de este mercado:

1) Arshavin al Arsenal: Después de muchas idas y venidas, después de muchos rumores sí, Arshavin ha dejado San Petersbusrgo para llegar al Arsenal como el salvador que necesitaba la hinchada gunner (después de la lesión de Cesc).


2) Keane y Defoe vuelven al Tottenham: Después de su reciente marcha de los spurs (Keane en verano y Defoe en el invierno pasado) los dos delanteros británicos vuelven al Tottenham para formar en el ataque junto con Pavlyuchenko y Bent.
3) Quaresma cedido al Chelsea: Fue quizás el fichaje más sorprendente aunque algo se sospechaba ya que el jugador no contaba para Mourinho. Así, Ricardo Quaresma intentará aportar lo máximo posible al equipo de Scolari.
4) Tymoschuk llega al Bayern Munich: El capitán del Zenit deja Rusia rumbo a Alemania. Después de levantar, entre otros títulos, una copa de la Uefa llega a Munich para sustituir a Van Bommel, que seguramente abandonará el club en verano.
5) Huntelaar y Lass refuerzos del Real Madrid: Además de la (para mí acertada) vuelta de Parejo y de la (rídicula, también en mi opinión) cesión de Faubert, los principlaes fichajes del Madrid han sido el killer Huntelaar y el "clon de Makelele" Lassana Diarra.
Para mí los dos llegan precedidos de un traspaso excesivo. Huntelaar busca su confirmación fuera de Holanda (y de sus débiles defensas) mientras que Lass intentará trinfar por fin en un grande (tras sus fugaces pasos por Chelsea y Arsenal).


6) Edile y Akinsola al Salamanca: Ambos son nigerianos, y llegan directos desde el africano sub-20.
Comparten generación con Bojan y Camacho (entre otros integrantes de la selcción sub-17 de Corea) con los que se cruzaron en el mundial sub-17. Llegan al Salamanca con vistas a la próxima temporada principlamente aunque, porque no, pueden ayudar al gran objetivo del club charro, el ascenso a Primera.
Atención especial a Akinsola, todo un crack pretendido por varios grandes.
7) Derdiyok y Kroos al Bayer Leverkusen: La mayor promesas del fútbol suizo cambia de aires, después de disputar una Eurocopa se le ha quedado pequeño el Basiela (cosa normal dada su tremenda calidad) y se marcha a Leverkusen para pelear un puesto en una buena delantera junto con Helmes o Kiebling.
Además, el futuro crack del Bayern de Munich, Toni Kroos también se incorporará al equipo para esta temporada y una más en condiciónde cedido.
Dos refuerzo de lujo con un futuro impresionante.
8) Tejera prestado al Mallorca: Otro jugador que disputó el mundial sub-17 de Corea que cambia de aires. En este caso es un entonces suplente español que pertenece al Chelsea. Se marcha cedido al equipo balear en busca de minutos para reforzar el ataque.
9) Abreu a la Real Sociedad: El "loco" Abreu deja River para intentar colaborar en el intento de ascenso de la Real Sociedad. Un pedazo de delantero que, si todo le va bien, reventará muchas porterías.
10) Jô cedido al Everton: Este traspaso está estrechamente ligado con el de Derdiyok al Leverkusen. El delantero suizo era el primer objetivo de los toffes que, después de su negativa decidieron solicitar la cesión del que fuera uno de los fichajes estrella del Manchester City a principios de temporada.

Además de estos fichajes hay otros que deberían entrar en esta lista, casos como el traspaso de Bellamy al City (menudo fichaje para querer convertirse en un grande del a Premier), el regreso de Oliveira al Betis, la marcha de Tosic al ManU o la llegada de Savio Nserko al West Ham entre otros muchos también son fichajes muy interesantes y no está claro si aportarán mucho, o muy poco, a sus clubes: son los riesgos de entrar en el mercado invernal.

LIVERPOOL-CHELSEA, GOLES Y NÚMEROS

En el fin de semana futbolístico sobresalía un partido por encima del resto, se jugaba en Liverpool (Inglaterra) y enfrentaba al segundo contra el tercero, se jugaban mucho más que tres puntos, se jugaban las aspiraciones al campeonato.

En general el partido defraudó (o al menos esa es mi opinión). La primera parte fue intensa, como la mayoría de partidos de la Premier, pero intensa y poco más: sin ocasiones, sin juego...
La segunda parte parecía que iba a seguir el camino marcado por su predecesora pero no, apareció el arbitro y animó el encuentro. Expulsó a Lampard por una entrada limpia (si acaso faltita) y esó cambió la dinámica de juego: el equipo local se volcó al ataque y el Chelsea se limitó a esperar un contragolpe.
Así la posesión del Liverpool aumentó y finalmente, casi con el tiempo cumplido, Torres haría dos goles que le darían tres puntos más al equipo red.


Además este fin de semana ha estado marcado por la asociación números-goles. Me explico, en la liga española dos jugadores han llegado a dos cifras escandalosas en lo que a goles se refiere: hablo de Messi y Raúl.
Messi, además de rescatar al Barça de lo que podía haber sido su derrota en el Sardinero, logró anotar el gol número 5.000 en la historia del FC Barcelona.
Raúl, gracias a su gol ante el Numancia, consiguió igualar a Di Stefano como máximo goleador del madridismo. Dos goles asociados a dos números impresionantes.

PRIMERAS IMPRESIONES DEL SUDAMERICANO SUB-20

El pasado 18 de enero comenzó en Venezuela el Sudamericano Sub-20.
Este torneo es el gran escaparate para las futuras estrellas de los países de sudamerica, las gradas están plagadas de ojeadores, ya sea de los grandes de Europa, que buscan a una futura estrella o, simplemente de ojeadores de equipos modestos que buscan aprovechar a algún valor de futuro unos pocos años y, más tarde hacer negocio vendiéndolo a un club mayor.


La primera fase del sudamericano divide a las selecciones en dos grupos, es seguramente la fase más aburrida del campeonato, una fase de adaptación.
Esta fase se está disputando actualmente, y después de haber visto algunos del los partidos, ya me he podido labrar las primeras opiniones a cerca del torneo.
En cuanto a los equipos, me han decepcionado bastante las dos grandes favoritas, lo de Argentina quizás podía ser previsible, su equipo no es comparable al de años anteriores y no mostrará (o eso parece) un juego espléndido. De Brasil esperaba mucho más, tiene una gran selección pero no consiguen jugar bien, sus estrellas no aparecen y le cuesta horrores sacar adelante los partidos.
De momento veo muy fuerte a Uruguay, tiene un equipo muy joven y es posible que no lleve bien las eliminatorias pero, en esta fase de grupos, está mostrando el juego más atractivo.
En cuanto a los jugadores me han llamado la atención destacan mayoritariamente los uruguayos: Urretavizcaya, Viudez o el Morro García son los principales artífices de esta gran Uruguay.
Además, la sorpresa de momento está siendo el delantero brasileño Walter (apenas conocido en Brasil) que se ha convertido en el líder de la canarinha gracias a sus goles.

Seguiré el torneo y os prometo un análisis de las próximas rondas en este blog y de las estrellas en "El Fútbol del Futuro".

FALTA DE CONFIANZA

La temporada pasada Martín Cáceres se convirtió en uno de los centrales más prometedores del mundo gracias a sus magníficas actuaciones en el Recreativo de Huelva.
La temporada pasada el FC Barcelona consiguió reunir a los cuatro fantásticos pero entre ellos se coló un jovencísimo delantero, Bojan Krikc, que parecía destinado a convertirse en uno de los mejores jugadores del mundo.


Ambos jugadores comparten una misma situación: Se juntaron en la plantilla del Barça a principios de temporada, uno llegó por una millonada, el otro se esperaba fuera prácticamente el jugador doce.
Sin embargo Pep decidió que Bojan debía madurar y que por delante de Cáceres se encontraban el resto de defensas, tanto para la posición de lateral izquierdo como para la de central.
Así, Bojan ha jugado apenas seis partidos (aparte de salir para jugar diez minutos de otros tantos) y ha conseguido cuatro goles (si no recuerdo mal). Cáceres también ha entrado en muy pocos partidos, jugando casi siempre de central.
Así es normal, si vienes como un fichaje (casi) estrella y acabas en el banquillo, si empiezas la temporada siendo un habitual y acabas al lado, compartiendo asiento, uno pierde la confianza.


Prueba de mi anterior afirmación es el último partido del Barça (Copa del Rey 2-1 ante el Atlético de Madrid). Ambos (Cáceres y Bojan) fueron titulares, Bojan marcó, pero estoy seguro de que la temporada pasada habría hecho un hat-trick aprovechando otras ocasiones claras que falló.
De Cáceres digo igual, fue el mejor y el peor de la defensa. Estuvo muy seguro en el corte, pero regaló dos mano a mano contra Pinto.

No se si por falta de planificación o por qué la situación de Cáceres y Bojan no es normal. Tiene calidad de sobra y sería una pena que por esta situación se viesen obligados a abandonar un club al que espero, con el tiempo den muchas alegrías.
Quizás sea el fallo de Pep en lo que llevamos de temporada, nadie es perfecto.

APOTEOSIS LEVANTINA

Para mi repaso al fin de semana futbolístico, tenía pensado escribir sobre la victoria aplastante del ManU sobre el Chelsea (3-0), sobre el empate entre dos grandes italianos como son Milan y Roma (2-2) o incluso sobre la garra que demostró el Barça en su partido en el Reyno de Navarra (2-3) pero no, después de ver el Valencia-Villareal del sábado me resulta imposible no dedicarle un artículo en mi blog.


El derbi levantino era vital para ambos conjuntos, si el Villareal quería volver a Europa necesitaba los tres puntos. El Valencia no quería perder la estela del líder, receta: la misma, ganar los tres puntos.
El Valencia salió igual que en la jornada anterior contra el Atlético de Madrid, arroyó al equipo castellonense, traducción: minuto 1, corner a favor del Valencia, fallo en el marcaje, Baraja la pone abajo y Diego López no llega, 1-0.
Pero esto no fue todo, el asalto ché continuó, pero esta vez se produjo un intercambio de golpes, el Villareal estrelló dos balones en el palo, se olía el empate cuando un pase magistral de Albelda (correcto en su reconversión a lateral derecho) dejaba un balón para Villa que, después de sentar a Godín, hacía el 2-0.
El resto de la primera mitad fue una oda al fútbol, el ritmo era brillante, las ocasiones se sucedían, reinaba una velocidad atípica para la liga española, se veía lo mejor fútbol británico en Mestalla. Desgraciadamente la primera mitad tuvo que acabar eso si, previo empate del Villareal .
La segunda apuntaba al dicho de que "segundas partes nunca fueron buenas" el ritmo bajó, relajación, ni mucho menos, del mejor fútbol inglés se paso a lo mejor del fútbol español: menos rapidez: es cierto pero más toque, más goles y la misma emoción.
Llorente igualaría el partido, Edú marcaría la ventaja local y Rossi (de penalti) establecería el empate a tres definitivo: PARTIDAZO.